Плутовство и обман - Страница 23

Я никогда так не гордился, что являюсь представителем своей профессии, чем тогда, когда актер Тони Рэндалл появился на телевизионном шоу Дины Шор, в день, когда восхваляли астрологию. Дина поговорила с кинозвездой Чарлтоном Хестоном и установила, что он Скорпион. Она пришла в восторг, что Скорпионом также была другая актриса, Чеви Чейз, и заметила, что не может себе представить, что два человека могут быть так несхожи, как Хестон и Чейз. Но, продолжала она, характеры двух мужчин должны быть похожи, потому что они разделяют один и тот же знак зодиака! Таким образом она примирила астрологию с реальными фактами. Когда вошел и сел Рэндалл, его сразу же спросили, какой его знак зодиака. Он фыркнул и величественно отказался отвечать, заявив, что ответ на этот вопрос оскорбит разум американского народа. В студии зазвучали жидкие аплодисменты, но в моей гостиной они были громкими, если учесть, что аплодировал только один человек.

Стало почти невозможно посещать общественные мероприятия, чтобы вас не спросили о вашем астрологическом знаке. Я всегда прошу догадаться самому, и догадки бывают довольно забавными. Я всегда даю два или три варианта, а затем спрашиваю, какой из них верный. Если я прошу попробовать какой-то знак, сразу же обнаруживается, что мой видимый характер соответствует этому знаку. Я возражаю, мол, я лишь предложил, чтобы попробовали этот знак, и выбираю другой. И так далее. Похоже, предсказание является популярным занятием. (По некоторым причинам, я не очень популярен в этих компаниях). Но одно дело утверждать, что астрология не является разумной верой, а другое — показать, что она не работает. Первое довольно легко продемонстрировать. Например, при маловероятном и долгожданном событии, когда солнце, луна и все планеты выстраиваются в прямую линию, объединяя свою гравитацию, их воздействие на человеческое тело может быть сведено к нулю, если человек из положения стоя просто сядет! Снижение тела на 60 см сделает его ближе к гравитационному центру земли и нейтрализует все эффекты других небесных тел, которые, нам говорят, оказывают такое влияние!

Если учесть масштабы Вселенной, мы начинаем понимать, насколько смешной может быть вера в астрологию. Астрономы в своей работе измеряют расстояния в единицах скорости света. Основной единицей служит световой год, или расстояние, которое свет проходит за один год. Поскольку свет распространяется со скоростью приблизительно 300 000 км в секунду, световой год, переведенный в километры, довольно неудобен в использовании. Сказать, что звезда Сириус отдалена на 82 000 000 000 000 километра, довольно громоздко; ее астрономическое расстояние 8,7 световых лет гораздо проще.

Кроме того, единицы скорости света дают некоторое представление о расстояниях, фигурирующих в Солнечной системе. Посмотрите на Луну. Что вы видите? Вы видите Луну, какой она была примерно 1,3 секунды назад. Другими словами, она удалена от нас на расстояние 1,3 световых секунды; столько времени нужно лунному свету, чтобы достичь Земли. Солнце удалено от нас приблизительно на 8,3 световых минуты. Юпитер может быть в 51 световой минуте от Земли, а Плутон в 5,6 световых часах. Некоторые звезды, видимые нами на ночном небе, отсутствуют «там» вообще; мы видим свет, который они испустили от нескольких лет до нескольких тысяч лет назад. Астрология заставляет нас поверить, что если в момент рождения Солнце лежит на одной линии с группой звезд, которых даже нет «там», где мы их видим, будущее или характер человека будет отличаться от того, что было бы, если бы Солнце лежало на одной линии с другой группой отсутствующих звезд. Разве это не противоречит здравому смыслу?

Учитывая примерно 250 000 000 000 звезд в нашей собственной галактике, которые нас окружают, и около 100 000 000 000 других галактик, которые могут на нас влиять, похоже, что может быть 25 000 000 000 000 000 000 000 звезд, решающих нашу судьбу. Для аромата бросьте несколько сотен астероидов (малых планет), являющихся частью нашей Солнечной системы, но не являющихся частью астрологии. Возможности безграничны. Взяв за основу стремление принимать желаемое за действительное и набор изобретенных зодиакальных знаков, ранние теоретики придумали астрологию — или, вернее, астрологии, поскольку разные народы развивали не только свои собственные мифические знаки, но и собственные правила. Здесь, как и в случаях со многими другими фальшивыми теориями, обратимся к простой логике: если основная идея одна и та же, хотя возникает несколько систем, приводящих к разным результатам в соответствии с разными взаимоисключающими правилами, то либо все системы неверны, либо только одна правильна. Первое более вероятно, так как астрология просто не работает, несмотря на постоянное положительное отношение верящих в нее людей и подтверждение ее эффективности. Хорошо сказал Бен Фрэнкин: «Шарлатаны — наибольшие лжецы в мире, если не считать их пациентов».

Созвездия Льва (лев) и рак (краб) в Зодиаке.

Нам говорят, что важнейшее всеобщее астрологическое влияние оказывает положение Солнца в зодиаке (группе из двенадцати созвездий, опоясывающих небо) в момент рождения. Таким образом, рассмотрение одного этого утверждения должно научить нас чему-то о степени разумности и общих особенностях астрологической теории.

Один из очевидных вопросов, которые приходят на ум, касающийся влияния «знака рождения» на характер и будущее каждого человека, возникает тогда, когда мы сравниваем родившихся в один и тот же день, в один и тот же час и (еще один важный фактор в астрологии) в одном и том же географическом месте. Разве у этих людей не похожие гороскопы — на самом деле, идентичные гороскопы — и поэтому не одинаковая судьба и свойства характера? Не обязательно, говорят астрологи. Нам говорят, что точное время рождения (имеется в виду, в пределах нескольких минут) имеет большое значение, потому что «восходящий знак» (знак, который восходит над горизонтом в момент рождения), как и положение Луны в зодиакальной группе из двенадцати знаков, может быть очень важным. Но, возражаем мы, а как же близнецы, которые, безусловно, родились почти в одно и то же время и, конечно же, в одном и том же месте? Здесь также есть удобное объяснение для любого несходства. Говорят, что в этих случаях происходит сдвиг небесных тел в течение короткого периода времени, разделяющего двух близнецов.